发信站:北大未名站（2000年11月17日）
2023-05-11 14:05
发信人:niuxo(已经不错了),信区:
标题:夏商周断代工程：认识你自己
发信站:北大未名站(2000年11月17日23:21:51星期五),站内信件
2000年11月11日，“夏商周断代工程”成果向全世界宣布仅仅3天后，《纽约时报》
发表了美国汉学家倪得卫的一段话：“各国学者将把这份报告撕成碎片。”
这句显然充满情绪化的论断，立即遭到了包括倪得卫的学生在内的一些外国学者的
激烈反驳。
有一点是可以肯定的，夏商周断代工程成果的出现，对国际学术界产生了巨大冲击
。
在参加该工程的200多名中国科学家看来，迅速到来的争议早在意料之中。
作为中华文明源头的夏商周三代的历史真面目，遥远而神秘。不说今人，即便是距
三代比我们要近2000多年的屈原，那时已是满怀困惑。在《天问》中，屈原发出这样的
追问：“遂古之初，谁传道之，上下未形，何由考之……洪泉极深，何以之。地方九则
，何以坟之……”
迄今为止，关于三代纪年的说法依然众说纷纭，莫衷一是。不少学者为了研究一个
特定的年代，便可耗尽其毕生心血。
几千年的谜团，中国学者们试图在20世纪末给它一个“标准答案”，这需要“冒天
下之大不韪”的勇气与自信。
个中的动力，学者们给了它一个朴素的解释：作为华夏子孙，我们只想认识我们自
己。五千年：一个美丽的传说？
5000年的悠久历史，对于普通中国人来说，是一个早已在头脑中根深蒂固的概念。
也许很多人根本没想到过，它会成其为一个问题。
正是夏商周断代工程的新闻，使人陡然发现，它居然确实是一个问题。
不少媒体在报道时有这样一句话：工程的一个重大成果，是使中国有确切纪年的历
史向前推进了1200多年。也就是从公认的西周共和元年(公元前841年)推进到大约公元前
2070年。
然而，即使是以公元前2070年来计算，中国的历史也只有4070年。如果以公元前84
1年来计算，则仅有2841年的历史。离5000年差了好大一截。
到底是谁错了？
资深历史学家李学勤这样解释：5000年历史的说法来自《史记》等历史文献的记载
。清华大学教授彭林称，5000年历史说确实是模糊的，因为古书的记载往往互相矛盾，
很不可靠。历史要成为信史，必须有足够的科学依据。
率先对5000年文明史的说法进行质疑，始于20世纪初。从美国留学归来的胡适一语
震惊学界：“东周以前无史。”古书中关于夏商的记载只能当作神话与故事来读。
著名历史学家顾颉刚更是在其名著《古史辨》中称，他以《说文解字》训“禹”为
“虫”作根据，得出禹是“蜥蜴之类”的“虫”。
夏商周的存在获得证据，要归功于20世纪中国近代考古学的大发展。甲骨文的发现
与殷墟的发掘，使商朝的存在不再令人怀疑。而尽管尚未发现夏朝的文字，然而二里头
和河南龙山等夏代遗址的发掘，也印证了夏朝的存在。
中国社科院考古系教授殷玮璋称，这些考古发现使文明5000年的说法站住了脚，甚
至可以推进到6000年。然而，因为无法提供确切的年代学标尺，西周共和元年以前的历
史，还不是一段完整的真正意义上的历史。
李学勤说，夏商周断代工程就是要给这段历史提供更多的科学依据。最重要的，是
给它一个标尺。
核物理、天文、加上甲骨：标尺成为可能
从西汉刘歆起，2000多年来有无数的学者将毕生精力投入到对夏商周年代的研究中
。那么，夏商周断代工程的专家凭借什么在现在得出了标准答案？
他们凭借的，是几样现代法宝。
如果没有甲骨文，今人要穿越漫长的历史时空隧道，回溯历史的源头，难度无疑将
大大增加。这些在100多年前一直被人们当作药材的东西，自从被独具慧眼的清朝官员王
懿荣发现后，在中国文明史上便具有了不可替代的地位。
一位西方甲骨学专家讲述了这样一个故事来描述甲骨文的制造过程：商王武丁某一
天突然牙疼不止。他怀疑是死去的父王在作怪，便请来占卜师问个究竟。占卜的器具是
正面磨得精光、反面却凿了很多小孔的龟甲。占卜者手持一条烧得通红的火棍，一边念
叨一边刺入孔中。“啪”的一声，一个兆纹显现在龟甲上。占卜师说：“吉。”武丁如
释重负，高兴地让人把结果刻在甲骨上。这就是“卜辞”。
自从20年代殷墟发掘以来，在短短十年时间里，考古学家们获得了十几万片甲骨。
那些甲骨上的文字，成为等待后人来解读的沉默的语言。
正是这些卜辞留下了我们认识这位武丁王的线索。因为在他那个时代的甲骨上，留
下了一个神秘的记载：那时，在短短数十年时间里，竟然先后有5次关于月食的记录。借
助现代天文历法推算，学者们已经能够准确推算出在那几百年时间里发生的一次次月食
的准确时间。再结合相关史料，武丁王的年代自然清晰起来。
据北大重离子物理研究所郭子虞教授介绍，由于现代天文学的大发展，依据天象推
算可以得出很准确的年代。然而，它的缺点是，因为天象都有周期，所以它是多解的，
也就是一种天象发生的时间可以有几个。
所以它还需要借用现代自然科学的手段，那便是来自宇宙的射线：碳14。
碳的原子量是12，但是，有一种原子量为14的碳是放射性同位素。高空大气中的氮
14在宇宙射线作用下形成了碳14。碳14与氧结合同样产生二氧化碳，被生物吸收而进入
动植物体内。当生物死亡后，体中的碳14便开始衰变，含量逐渐减少。对其含量进行测
定，便可以得出生物的绝对年龄。
碳14的测验范围可达到距今5万年。然而，它的精度误差以前在国内达60年甚至百年
以上。这对于要求提供精确标尺的夏商周断代工程来说是没有意义的。夏商周断代工程
的另一位首席科学家仇士华为首的核物理学家们，借助各种手段，使精度误差达到了24
年。于是，天文历法的准确推算，在有了碳14提供的年代范围规范后，得出惟一结论的
可能性大大提高。
武王伐纣：一个典型文本
商纣王宠爱妲己、荒淫无度的故事，早已为国人津津乐道。公元前11世纪中期，周
武王励精图治，率兵车300乘、近卫军3000人、甲士45000人，东出伐商。双方在牧野一
场大战。结果纣王兵败，被迫自焚而死。
公元前11世纪中期显然是一个模糊的概念。然而，甚至连这个模糊概念也受到一些
学者的质疑。迄今为止，关于武王克商这一年代的说法至少有44种之多。从公元前1130
年到公元前1018年，时间跨度达112年。
据彭林教授称，这一年之所以引起如此重视，缘于它是商周的分界、周朝的开始。
关于这一年代的国际学术论文，曾经编了一本厚达100多万字的集子。它无疑是夏商周年
代学中最大的一个焦点。
要攻克这一难题，需要充足的证据。
考古的重大发现提供了关键的证据。周人的都城丰镐在今陕西长安沣西地区。据《
史记》记载，周文王建立丰镐的时间，距武王伐纣仅隔13年。所以，测定了丰镐的年代
，武王克商年代的大致范围也就确定了。
1997年，考古学者对沣西遗址进行了发掘。发现了具有先周早周分界地层的灰坑，
一个重大收获令人欣喜若狂：他们找到了一些小米。这些几千年前的食物，在重见天日
时早已炭化。然而，碳14测年技术使它成为揭示当年历史的一个重要密码。
测量结果表明夏商周史断代工程，这些小米的存在范围在公元前1050年至前1020年。中间相差30年。
在此同时，天文学者依据当时的天象进行推定，得出的结果居然也是公元前1050年
至前1020年。殊途却同归，表明了结果的可靠性。于是夏商周史断代工程，克商年的范围从112年一举缩短
为30年。
此后还需要做的，是再依据其它史料、天文推算以及综合各种因素，来得出一个唯
一的结论。
现在的结论是公元前1046年，一个简单的冷冰的数字。然而，获得结论的过程是艰
涩而复杂的。李学勤说，一个关键是，也许其他学者在这之前也得出了同样的结论，然
而它可能仅是孤证。而他们通过各学科、各种途径的推算，得出的结论却是可以相互印
证的。这就使它向历史真实大大接近了一步。民族主义，还是科学？
早在夏商周断代工程刚刚立项的时候，一位日本汉学家便给彭林教授写来一封信。
在信中，这位汉学家善意地规劝：你们搞夏商周断代工程无非是要拉长历史，激起所谓
的民族自豪感。但我以日本的历史劝你们，日本也曾做过这种事，后来发现，日本为之
付出了代价。
彭林给这位日本汉学家回信说，你研究确定的武王伐纣年代是公元前1118年。如果
我们要拉长历史，只会比你得出的结论更长。可我们得出的结论却是公元前1046年，比
你的还要短。这叫什么民族主义？
的确，夏商周断代工程面临的争议除了学术上的外，主要是来自国外的“中国要搞
民族主义”的指责。
对此，专家们认为有些无聊。有专家反问：难道只有外国人来研究中国历史，才不
叫民族主义？
专家们反驳的例子是有关“三焰食日”的记载。在甲骨文中，曾有学者说有四个字
叫“三焰食日”。这4字创造了世界上最早的关于日食、关于日珥、关于日食见水星三项
世界纪录，曾长期为学界承认。然而，夏商周断代工程一开始便将这4个字的真实性排除
了。
这一排除，等于排除了三项世界纪录。专家认为，这显示了工程对科学的尊重。
据介绍，针对夏商周断代工程，国务委员李铁映也有过一段话：“工程就像改革开
放一样，没有既定的模式，也没有先验的结论。”
据知，工程1996年立项时，有学者曾想赶在1999年50年国庆时完成年表制定。由于
碳14测量的改进工作一时未达到预定的精度，影响了工程进度。是国家科技部副部长邓
楠说：“夏商周工程不赶时间，不要献礼。”
对这一切，夏商周断代工程项目办公室主任朱学文一言概之：5000年文明是普通中
国人的一个信念；夏商周断代工程证明了一点：信念也是需要走向科学的。(李红平)
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