宋代商业繁荣的表现及原因

在许多人看来宋朝大概是中国历史上王朝中最糟糕的一个了，“弱宋”二字似乎就是人们对这个统治中国大部或半部300多年之久的朝代的印象。的确，按中国传统对每个朝代的评价标准来看宋朝确实如此。北宋时未能收复燕云十六州实现大一统，南宋时更是偏安于江南一隅。但是如果我们改变一下自己的视角，试试按另一种标准来看待历史宋元时期的历史学，不是只看王侯将相的“千秋功绩”，而是按社会经济的发展、人民群众的生活来看，也许情况就会大不相同。

历史上众多的朝代中，宋代的商业可谓是最发达的，商业领域中出现了许多新的东西，一些记录也令后来的朝廷望之兴叹。那么宋代何以称得上是古代商业最繁荣的朝代呢？它表现在哪些地方呢？

1.纸币的出现和商业资本的扩大。宋代商业的繁荣造就了一大批富商，良好的商业经营环境又使得他们财富与日俱增。据史料记载，北宋首都汴京富商云集，家产10万贯文以上者比比皆是，资产百万者已不足为鲜，一些从事海外贸易的富商年收入可达千万。商业资本的扩大和商品交换的日益频繁，使货币铸造量猛增，但也无法满足需求。

世界上最早的纸币——交子此时在北宋时期应运而生。至南宋，纸币的品种又有所增加，主要有东南会子、川引、淮交、湖会四种，且有不同的面额。除币种有所增加外，发行数额也大大增多。这些都大大便利了商业活动。

2.区域性市场的形成与发展。宋代众多的水陆交通干线、支线，将地区性中心城市与其它县、镇联结起来，形成了全国性的商业网络，这也是宋代商业繁荣的一个最显著的特征。

北宋时期的商业网络已形成若干区域市场，主要有以首都汴京（开封）为中心的北方市场、以苏杭为中心的东南市场、以成都为中心的川蜀市场和以陕西、河东一带为主的西北市场等。南宋时则又形成了以首都临安（杭州）为中心、以建康（南京）为枢纽，联结长江中下游和东南沿海一带的商业网络。这些区域性市场的形成，是宋代商业繁荣的一个重要标志。

3.商品品种增多，商业种类日益细分。宋代的许多农产品也成为商品，加之手工产品，使商品的品种量大增。当时作为商品的农产品主要有粮食、茶叶、蔬菜、水果、丝、麻、布等，手工产品则更多。一些商品还具有了地方特色，形成了特产，如景德镇的瓷器、蜀锦、端砚、晋铜、吴纸、建州茶等。商品品种的增多必然使商业经营者更加细分化。据史载，北宋时东京市上至少有160种行业。到了南宋，临安的市场上已发展到440行之多。

4.城市商业繁荣，超越了地点和时间的限制。宋代城市突破了市坊界限，街道两旁和居民区都有商业活动，坊巷桥头及隐僻去处都有买卖，显示出宋代的商业高度繁华。北宋都城汴梁城还出现了早市和夜市，突破了以往商业活动的时间限制，呈现出全面繁荣局面。

5.形成了“草市—市镇—城市”的三级市场网络体系。宋代商业繁荣体现在城市，同时也表现在集镇和农村市场。宋代出现了汉口镇、佛山镇、景德镇、朱仙镇四大商业名镇。与此同时小贩、货郎走街窜巷，活跃了农村市场，丰富了农民生活。

6.两宋时期海外贸易十分发达。南宋时期海外贸易甚至成为政府财政收入重要来源。宋朝的海外贸易超过了前代，成为当时世界上从事海外贸易的最重要国家。同中国进行海路贸易往来的国家和地区十分广泛。据《诸蕃志》记载，同中国进行海路贸易的国家和地区多达50多个。其中以阿拉伯半岛和马来群岛的国家为主，东方以朝鲜和日本为主。甚至宋代海外贸易拓展到了欧洲和非洲的不少国家、地区。

宋代的商业如此繁荣，有哪些原因呢？

1.商业政策的改变。自西汉始，封建政权一直实行抑商政策，商业的发展受到一定限制。宋代开始，政府实行恤商政策。首先免除了一些商税。政府不但不歧视商人，还尽量保护商人利益，有时还允许商人做官，商人的社会地位也随之提高。这就调动了广大商人经商的积极性。北宋初年，带有抑商色彩的坊市制度被完全取消，城内的市场也不再由官府设定，商人们甚至可以自由地选择交易的时间和地点，交易的场所大大增加。北宋还首次在县以下的商业繁荣地设立镇市，将军事防区变为商业贸易区，这都是中国古代商业的一次重大的变化。

2.农业和手工业的发展。

农业是工商业的基础，农业发展了，工商业才有发展的基础。宋代农业生产工具和生产技术都有了较大的进步，促进了农业的发展。先进的农业生产技术得到应用和推广。生产技术的进步首先体现在生产工具的改进上。犁、耙等农业生产工具改进后，更便于生产。在北宋的墓葬中，往往发现成组的铁制农具，表明了农民对精耕细作的重视和耕作程序的增多。由于生产技术的提高、农具的改进和灌溉事业的发达，宋朝的耕地面积不断扩大，单位面积产量得到提高。当时，江南地区亩产米可达二至三石，甚至还出现了亩产米达四石的记录，明显超过唐代的水平。

农田水利的发展是农业增产的必要的条件。南方在灌溉中使用水车。水车有一种是筒车，利用水力推动水轮，带动轮上的水筒旋转，把水引到高处。还有一种是脚踏的翻车。翻车引水。效率大大提高。两宋的水利事业是一个有成就的部门，宋朝政府重视黄河疏浚与治理，每年都要调发数十万民工治理黄河。对开封和洛阳附近的河系进行整治，收到了应有的效果。除此之外，各地还进行堰、塘、渠、坝的治理。

手工制造业的发展。宋代手工业有很大的发展，比如纺织业、采掘业等行业都有了很大的发展。除官营手工业外，民间手工业有较大规模的手工业作坊。

3.产品的商品化程度大大提高。由于农业在耕作技术、农具、作物品种上都有很大改良，使得作物产量大为提高。生产物除了交纳赋税、满足自己需用外，有了相当的剩余，这些剩余的生产物通过商业渠道输往市场，加大了产品的商品化程度。而手工业的巨大发展更是极大地丰富了商品种类。

4.两宋时期封建制的生产方式是租佃制(分成和定额制)。租佃制生产方式是生产力发展到一定水平的结果，是生产关系的一次重大进步。这种封建剥削方式的改变，使农民对地主的人身依附关系减弱。佃客可以在一定条件下可以离开原地主而佃种其他地主的土地。同时，佃户购买少量土地之后，就可以自立户名，成为封建国家的税户。在宋代，贫富无定势，田宅无定主，有钱则买、无钱则卖的现象相当普遍。

由于土地所有权的转换加速，农民获得了更大的自主权，这为商业和手工业的发展提供了大量的可用劳动力。农民的地位也发生了变化，不再世代依附于某一地主，封建隶属关系比较松弛，农民有更大的自主权，阶级矛盾得到了缓和，从而刺激了生产力的提高，使社会生产水平较前代进了一大步，进而推动农业、手工业的发展。

5.海外贸易的兴盛。两宋时期，对外经济文化交流主要依赖东南海上交通。宋政府为了增加财政收入及收购进口物资来满足皇室、官僚的生活需要，对海外贸易十分重视。早在971年(开宝四年)北宋就设置市舶司于广州，以后又陆续在杭州、明州、泉州以及密州的板桥镇、秀州的华亭县设置市舶司或市舶务。南宋政府又在通商口岸创办外商招待场所，如杭州有怀远驿，明州、温州有来远驿等，对外国商人和商船采取一系列保护措施。

北宋时，海外贸易之盛，远远超过前代。正如美国学者斯塔夫里阿诺斯在他的《全球通史》中这么写道：“宋朝值得注意的是，发生了一场名副其实的商业革命，对外贸易量远远超过以往任何时期。”

6.经济重心南移宋元时期的历史学，为国家经济的发展提供了新动力。江南地区自条件优越，气候适宜、土地肥沃、地广人稀、水资源充足、交通便利等。而北方战乱频繁，北方人民大批南迁，为南方增加了大量劳动力，并带来了先进生产技术和工具。南方相对稳定，这为江南经济发展创造了稳定环境。而且南方统治者发展实力，重视发展经济，鼓励开垦荒地、兴修水利。此外，新农作物在江南的大量引种推广，推动了农业生产发展。而海外贸易发展促进了江南商品经济的繁荣。

7.国内相对和平的发展环境。尽管两宋时期边境一直不太和平，但国内尤其是南方还是相对和平的。此外通过与辽国、金国签订和平协议，为经济发展提供了和平的环境。尽管要付出一定的财力和物力，但由此带来的经济效益却远远大于付出的。

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