阎王爷的地狱之王，兄治男事妹治女事
2023-08-26 15:04
结缘
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在中国，大量的古代神话和道教典籍中都有阴曹地府的记载。中国的传统阴阳学说把世界万物都分为阴阳两极，之后便在此基础上发展出了三界之说。古人认为每个人有三魂七魄，人是由作为阳气的魂和作为阴形的魄结合而成的，人死以后，神魂灵气归于天，精魄形骸归于地，下至黄泉，而黄泉就是中国宗教信仰中最早出现的阴间地府的概念。
至于"阴曹地府"这一称谓，是汉代道教在发展中创造的，几千年来，这一概念也始终处于不断完善的过程中，中国神话体系中的地府世界也逐渐充盈。现在要问阴曹地府的掌管者是谁，十有八九都会说是阎王爷，但实际上，阎王并不是中国本土的神灵，而是外来文化中的人物形象，最早中国本土的地府掌管者另有其人。
阎罗王是一个音译词，在印度梵语中为，yama即阎魔、阎罗，raja就是王的意思，这个词的本意是捆绑，衍生意则是指捆绑有罪的人。他是佛教中地府的管理者，依《十二天供仪轨》所载，天像为骑乘水牛，右手执人头幢，左手仰掌，有天女与持刀棒戟之鬼使为侍。
不过在梵语中阎罗王一词，又可译作双王，所以另有一说法就是阎罗王是之兄妹二人，他们共为地狱之王，兄治男事，妹治女事，此为双王。
阎罗王作为地狱主神的信仰普及是在佛教大规模由印度进入中国后，此时他仍然是作为地狱的唯一主神，所谓十殿阎罗之说则是在唐末才有的。十殿阎罗是中国佛教发展出来的所说的十个主管地狱得阎王的总称，中国佛教还详细命名，分别为秦广王、楚江王、宋帝王、忤官王、阎罗王、卞城王、泰山王、平等王、都市王、转轮王。
阎王是外来文化的形象，大众认知中入地府再轮回也是佛教的概念，中国本土神话和宗教中并没有轮回一说。不过地狱之主早已有之，而且还有好几位。《楚辞·招魂》中写："魂兮归来，君无下此幽都些。"幽都就是地下幽冥，而掌管幽都的则是土伯。
据传说土伯外形十分骇人，手拿着九条绳子，头上有着锐利的尖角，三眼，虎头，身形状如牛，隆背血手，飞快地追逐着人并把人当美味。土伯与大地之母后土有关，一种认为他是后土的手下，被指派管理幽都，另一种则是认为他是后土在幽都的分身、化身。现在已经很难考究两种说法那种更早，只能大概知道土伯掌管幽都地界这一传说是从
先秦时代就有了，到近代依然流传。
道教神话中地府冥界的最高神灵是酆都大帝，他是地狱的主宰，位居冥司神灵之最高位，为天下鬼魂之宗。只要是生灵死后必然要入地狱，魂魄都隶属于酆都大帝管辖。
大帝将衡量他们生前所犯罪孽，之后生杀、处治鬼魂。如果有阳间亲属为阴间鬼魂超度赎罪的，一样要交由大帝决断赦免中国道教文化中地府最高的，发送鬼魂受炼升天。传说酆都大帝手下有七十五司，各司分别承担收捕、追逮鬼魂，关告鬼魂出入的职能，在一些地区祭祀酆都大帝的庙宇中还能看到七十五司的雕塑或画像。
酆都大帝的信仰由道教整理成体系，民间传说更早也更杂，最初是和度朔山上有大桃木，三千里外的鬼门看守者神荼、郁垒有关，《山海经》记载，他们能够阅领万鬼。在魏晋时期，神荼、郁垒合为一人，叫蔡郁垒。葛洪《枕中书》写："元都大真王言蔡郁垒为东方鬼帝。"
也正是葛洪，他在《元始上真众仙记》记载了"五方鬼帝"之说：东方鬼帝治桃止山，南方鬼帝治罗浮山，西方鬼帝治幡冢山，中央鬼帝治抱犊山，北方鬼帝为张衡杨云，治罗酆山。神荼郁垒在后来传说中又逐渐演变为了门神。在有的民间传说里，酆都大帝类似于五方鬼帝的总管理者，有的又认为这二者之间并无关联。
此外还有泰山府君的传说，他的记载最早见于东汉年间的纬书《孝经援神契》。东汉时期，民间有人死以后魂归泰山的传说。
魏晋时期，在一部分地区，主管地府，治理鬼魂的神被当地百姓称作泰山府君。在汉族民间传说中泰山府君要由正人直臣充任，且五百年一更换，《夷坚志》中就出现过许多位泰山府君，他们昼断阳，夜断阴，公正审理阴阳两界事物。
这么看来，中国神话中的地府掌管者关系真是错综复杂，不但多而且相互牵涉。
这其实与中国神话体系的混乱有很大关系，中国神话不是系统的，并没有像希腊神话那样成为一个完整的体系，现在官方认可的神话体系就有四个，分别是南方楚神话、西方昆仑神话、东方蓬莱神话、中原神话。这几种体系诞生源头不同，但在发展中逐渐相互影响，再加上类似佛教的外来文化进入，所以就使得整个体系更加复杂。
但从宏观角度来看，每种神话其实都和人民的意愿有关，虽然名称不同、形象不同，但其中寄托的劳动人民的朴素愿望是高度一致的。
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